Les Center Parcs en Europe : des origines à nos jours.
Le concept est né aux Pays-Bas à l’initiative de Piet Derksen, propriétaire de la chaîne de magasins de sport Sporthuis Centrum, qui crée en 1968 un parc de vacances dans une propriété boisée à De Lommerbergen, dans la province du Limbourg néerlandais. Conformément à la vision de ce chef d’entreprise néerlandais, ce parc est composé de 60 bungalows en aluminium répartis autour d’une piscine en pleine nature. En dix ans, une dizaine de domaines sont ouverts aux Pays-Bas.
En 1980, le village de De Eemhof ouvre ses portes. Situé à une demi-heure d’Amsterdam, il est le premier à disposer d’un Aqua Mundo, un parc aquatique équipé d’une piscine à vagues, de chutes d’eau, et de toboggans aquatiques, qui sera progressivement installé dans les autres villages.
En 1981, le village d’Erperheide est inauguré en Belgique puis en 1987 le domaine de la forêt de Sherwood en Angleterre.
En 1986, en vue du développement de ce concept de village de vacances à l’étranger, la société Sporthuis Centrum est rebaptisée Center Parcs. Le domaine néerlandais de Het Heijderbos est inauguré cette même année. C’est le complexe de loisirs le plus complet en Europe.
En 1988, Center Parcs se lance à la conquête du marché français avec l’ouverture du domaine des Bois-Francs en Normandie.
En 1989, après l’inauguration d’un second village en Angleterre, Piet Derksen décide de se retirer des affaires. Le brasseur écossais Scottish & Newcastle reprend alors Center Parcs International.
En 2001, Pierre et Vacances achète Center Parcs International, à parts égales avec la Deutsche Bank. Le groupe est alors divisé en deux sociétés :
– Center Parcs UK qui comprend les trois villages britanniques contrôlés à 100 % par Deutsche Bank Capital Partners (DBCP).
– Center Parcs Europe, détenue à 50 % par Pierre & Vacances et 50% par DBCP.
En 2002, Center Parcs UK est rachetée par la société britannique d’investissement MidOcean Partners, puis en 2006 par le groupe Blackstone qui le revend en 2015 à un fond d’investissement contrôlé par le canadien Brookfield Property Partners LP.
A l’automne 2003, le groupe Pierre et Vacances devient propriétaire à 100% de Center Parcs Europe en acquérant les 50% restants. Puis à l’été 2006, Blackstone rachète les murs de sept Center Parcs aux Pays-Bas, en Allemagne et en Belgique, permettant à Pierre & Vacances de poursuivre son développement.
Le 19 avril 2007, le groupe Pierre & Vacances acquiert le groupe belge Sunparks ; à cette date, il a déjà deux Center parcs en France : les Bois Francs en Normandie et Haut des Bruyères en Sologne.
Fin 2018, Center Parcs Europe NV gère 23 Center parcs en Europe : six en Allemagne, trois en Belgique, cinq en France et neuf aux Pays-Bas. Center Parcs (UK) Group Limited, qui n’a rien à voir avec Pierre & Vacances SA, gère cinq Center parcs en Angleterre. Un sixième est en construction à Longford Forest en Irlande (source : Wikipedia)
Notons qu’en règle générale Pierre & Vacances-Center Parcs n’est pas propriétaire des murs. Nous reviendrons sur cet aspect.
Le parc français comprend actuellement 5 Center Parcs :
Par ordre d’ancienneté:
- Le Domaine de Bois Francs, en Normandie, ouvre en 1988. Il compte 854 bungalows et un hôtel de 84 chambres.
- Le Haut des Bruyères, en Sologne, ouvre en 1997 et compte 750 bungalows.
- Le Lac d’Ailette, dans l’Aisne (Picardie), ouvre en 2007 et compte 861 bungalows.
- Le Domaine des Trois Forêts, en Moselle, ouvre en 2010 et compte 977 bungalows.
- Le Domaine de Bois aux Daims, dans la Vienne, ouvre le 29 juin 2015 et compte 800 bungalows.
Et en 2017, P&V, en association avec Euro Disney S.C.A., ouvre Villages Nature en Seine-et-Marne :
- avec une première tranche de 916 cottages et 520 appartements, suivie entre 2017 et 2018 de 241 appartements supplémentaires, et 573 cottages de plus entre 2020 et 2022. Au total, 1489 cottages et 761 appartements seront construits.
Le groupe P&V prévoit l’implantation de quatre autres Center Parcs :
- à Roybon (Isère), 800 bungalows
- au Rousset (Saône-et-Loire), 400 bungalows
- à Poligny (Jura), 400 bungalows
- à Pindères et Beauziac (Aquitaine), 400 bungalows. Le chantier a débuté en décembre 2018. Ouverture prévue en juin 2021.
